1966年“运动”爆发后，时任中央办公厅主任的汪东兴受到了冲击，幸亏有毛泽东的保护，他才顺利度过了难关。毛泽东保护汪东兴，比较重要的有两次。

汪东兴

第一次是在1967年1月，江青想指使造反派打倒汪东兴，他们喊出了“火烧、油炸汪东兴”的口号。但毛泽东知道后说：“烧烧炸炸都可以，但不要烧焦了！”

毛泽东的意思是：你们可以批评汪东兴，但不能打倒他。有了毛泽东的这句话，造反派的气焰马上就被打下去了。此后汪东兴继续得到毛泽东的信任，1969年，他在党的“九大”上当选为中央委员、中央政治局候补委员。

第二次是在1970年8月，汪东兴出席了党的九届二中全会，他在参加华北小组讨论时，陈伯达发言鼓吹“天才论”，此后林彪又提出由毛泽东任国家主席。汪东兴受到蛊惑，表态拥护林彪的讲话，他在会上的发言被编进了全会的第六号简报。

汪东兴的发言影响很大，毛泽东看到六号简报后，立即把他召去，进行了严肃批评。汪东兴意识到自己犯了错误，立即当面向毛泽东作了检讨，并且毫不迟疑地站在毛泽东一边。汪东兴检讨后，毛泽东对他采取了保护的态度。

毛泽东和汪东兴

林彪身亡后，江青却抓住汪东兴的这个错误不放，认为彻底打倒他的时机到了。江青说：“主席身体好好的，为什么说病就病了呢？这是因为主席身边有一个林彪特务集团，这个集团的头子就是汪东兴！”

1972年2月18日，中央政治局在中南海怀仁堂开会，会议的主题是研究经济问题。江青却在会上转移话题说：“主席身边有一个特务集团，干扰了主席的健康，中央办公厅主任该换一换了，汪东兴同志不要再兼任办公厅主任了，建议由纪登奎同志担任这个职务。”

汪东兴一听就火了：“你给我扣这样大的一顶帽子，我不能戴，你有什么根据这样说？”

江青听后大怒，她直接对汪东兴拍了桌子：“不许你辩解！”

江青

汪东兴毫不示弱：“这是政治局会议，是民主的会，只许你讲话，不许我讲话，哪有这个道理？”

此时周恩来说：“你们不要吵了，东兴同志检讨几句嘛！”

汪东兴却说：“我检讨什么？这样大的帽子我不能戴。如果形成会议决定的话，办公厅主任我可以不当，政治局会议我也可以不参加，现在主席的身体不好，我还要每天到主席那里去值班！”

会议休息的时候，汪东兴来到毛泽东的住处，把江青在政治局会议上的讲话原原本本向他报告了，毛泽东听后很激动，也很生气，眼里含着泪花，汪东兴的眼里也含着泪花。

此时毛泽东的护士长吴旭君对汪东兴说：“汪主任，请您接电话，总理来的。”

汪东兴刚准备去接电话时，毛泽东对他说：“东兴同志你站住，你向总理说三句话：第一，你不要去参加会了；第二，我没有委托政治局讨论人事问题，没有提议在今天的会上讨论人事问题；第三，我这里的事别人无权干涉。”

毛泽东和江青

随后汪东兴把毛泽东的3句话报告给了周恩来，此时纪登奎又打电话问汪东兴：“老汪，我什么时间去接班？”

汪东兴听后生气地说：“你去问总理吧！”

不久以后，毛泽东把江青叫过去臭骂了一顿：

你不是说我这里有一个特务集团吗？那我就是这个集团的头子！

此后毛泽东越来越不想见江青了。有一天，毛泽东对汪东兴说：“怎样才能排除江青对我的干扰呢？唯一的办法就是不许她到我这里来。”

汪东兴说：“我赞成主席的意见，您下命令，我照办。”

汪东兴

毛泽东听后说：“就这样办，我下命令。”

不久以后，江青坐车要来中南海见毛泽东，却在宝光门被警卫战士拦住了。江青气呼呼地从车里钻出来，质问警卫战士：“为什么拦我的车？”

此时一位干部立即从警卫室里出来，他向江青解释说：“报告江青同志，对不起，你现在不能到主席那里去。”

江青生气地问：“这是谁的命令？谁敢挡我？”

警卫干部回答：“这是上级的命令。”

江青进一步质问：“你的上级是谁？我去找他，岂有此理！”

江青

警卫干部和气地说：“我的上级是我们部队的领导，他们工作很忙，不好找。”

江青只好说：“那好吧，我的汽车就停在这里，我步行到主席那里去，行不行？”

警卫干部仍坚持说：“那也不行，你现在不能到主席那里去，请原谅。”

此时江青气得两手发抖，满头冒汗，她从地上捡起一根树枝，举手就要打警卫干部，警卫干部向她敬了个礼，然后说：“报告首长，请你不要打人，打人是不对的！”

江青气得两眼瞪圆，气急败坏地说：“我打了你又怎么样？你敢还手？”

江青

警卫干部说：“我们的上级教导我们：骂不还口，打不还手。请首长息怒。”

江青没有办法，只好回去了，她回到住处后，又打电话和汪东兴吵了一架。

事后汪东兴把警卫战士挡住江青的情况报告给了毛泽东，毛泽东听后不但没有生气，反而连连点头说：“那好啊，挡得好啊！以后还是不让她到我这里来，不然我就不得安宁。”